Thánh Philipphê là một trong những Tông đồ đầu tiên của Chúa Giêsu. Ngài sinh tại Bétsaiđa
vùng Galilê, cùng quê với thánh Phêrô và thánh Anrê. Ngay trong những
ngày đầu loan báo Tin Mừng, Chúa Giêsu đã kêu gọi ông theo Người. Trên
đường đi Galilêa, Chúa Giêsu đã gọi ông, và đến lượt mình, chính
Philipphê lại giới thiệu Chúa Giêsu cho Nathanael: "Đấng mà Môisê trong
lề luật cùng các tiên tri chép đến chúng tôi đã gặp rồi" (Ga 1,45). Và
ông còn khích lệ thêm: "Hãy đến mà xem" (Ga 1,46). Tin
Mừng cũng đã nói lên mối liên hệ mật thiết giữa Chúa Giêsu và ngài.
Trong cuộc đời theo Chúa Giêsu, thánh Philipphê đã được Chúa yêu thương,
bảo ngài tìm kiếm cho dân chúng thức ăn vì họ đi theo Chúa và nghe Chúa
giảng dạy. Và qua biến cố đó, Chúa đã làm phép lạ hóa bánh ra nhiều cho
dân chúng được ăn no nê. Tin Mừng cũng cho hay chính thánh nhân đã được
nhiều người lương dân xúm lại hỏi han và xin ngài chỉ cho họ thấy Đấng
Cứu Thế. Ngay trong bữa tiệc ly, thánh Philipphê đã xin Chúa Giêsu chỉ
Thiên Chúa Cha cho ngài và các môn đệ khác được biết. Chúa trả lời ngay
với thánh nhân: "Ai thấy Ta là thấy Cha của Ta ".
Sau
khi Chúa Giêsu bị bắt, bị xử án và bị treo trên Thập Giá, thánh
Philipphê đã tưởng mọi sự chấm dứt từ đây. Ngài xao xuyến, hoang mang và
muốn về lại quê hương để tiếp tục làm ăn sinh sống. Nhưng biến cố ngày
lễ Ngũ Tuần đã làm cho ngài và các môn đệ hoàn toàn thay đổi, hoàn toàn
trở nên người mới. Sau khi đã nhận lãnh Thánh Thần, ngài đã đem đức tin
lại cho toàn thể dân thành Sitti. Sau đó, thánh nhân đã đi tới miền
Hiêrapoli, xứ Rigie. Nơi đây ngài đã nhiệt thành, hăng say rao giảng Tin
Mừng nước Chúa cho mọi người. Vì thế Chúa đã thưởng công Ngài và ban
cho Ngài triều thiên tử đạo. Ngài đã bị đóng đinh để làm chứng cho Đức
Giêsu Kitô. Xác thánh nhân được chôn cất tại Rigie và sau này được cải
táng đem về Rôma chôn cạnh mồ thánh Giacôbê.
Thánh Giacôbê hậu
là anh em họ với Chúa Giêsu. Ngài được gọi là Giacôbê hậu để phân biệt
với thánh Giacôbê con ông Alphê. Sau khi Phục Sinh, Chúa Giêsu đã hiện
ra với thánh nhân và chính thánh Giacôbê hậu đã viết một bức thư nay còn
lưu lại trong phần Tân Ước. Thánh Giacôbê hậu là Giám Mục đầu tiên tại
Giêrusalem. Ngài đã luôn nhiệt thành loan báo Tin Mừng cho Chúa Giêsu. Thánh
Eusêbiô và Hiêrônimô đã diễn tả sự thánh thiện của ngài như sau: thánh
nhân giữ mình đồng trinh suốt đời, hiến mình cho Thiên Chúa. Ngài đã
không uống rượu, kiêng thịt, đi chân không và chỉ có một chiếc áo. Quì
cầu nguyện nhiều, đầu gối ngài chai cứng như da lạc đà. Và vì trung thành với đức tin, thánh nhân đã bị bọn Biệt Phái và những bọn xấu vu khống, tố cáo, kết án. Năm
62, các luật sĩ lo lắng vì sự rạng rỡ mà Giacôbê mang lại cho Kitô
giáo. Họ đã triệu ngài đến ở trước công nghị để tra vấn xem ngài nghĩ gì
về Chúa Kitô. Trên sân thượng ngoài đền thờ, họ bắt thánh nhân công
khai nói lời bội giáo cho dân nghe, ngài nói: Chúa Giêsu là Con Người
đang ngự bên hữu Thiên Chúa quyền năng và đến một ngày kia sẽ đến trên
mây trời. Sau lời tuyên xưng đó, ngài bị chúng xô từ nóc
đền thờ xuống đất và chúng ném đá ngài cho đến chết. Thánh nhân đã xin
Thiên Chúa tha thứ cho những kẻ làm khổ mình và giết hại ngài theo gương
Người Thầy Chí Thánh của ngài.
Chúa
đã ban cho hai thánh Tông đồ Philipphê và Giacôbê được lòng can đảm rao
giảng Lời Chúa và làm chứng cho Chúa với tất cả niềm tin yêu phó thác.
Xin Chúa cũng ban cho chúng con biết noi gương các ngài để lại, trung
kiên sống theo lời Chúa dạy và làm chứng cho Chúa qua chính đời sống
hằng ngày của chúng con.
